第一百七十一章 似曾相识的味道（2/2）
“主人，就这样放他们走好吗？我觉得杀人灭口应该更稳妥一点。”
阿来娜明显对贾希拉和卡立德起了杀心。
她能感觉到这两个竖琴手的态度，以及不经意之间流露出来的敌意。
可左思却笑着摇了摇头：“算了吧。在这个世界，杀人可不一定能灭口。对于高阶施法者来说，从一个死人嘴里得到自己想要的消息相当容易。除此之外，竖琴手同盟的后台太强大了。除非万不得已，否则我可不想跟他们对上。更何况，卡立德和贾希拉你比想象中要重要得多。”
随着外人全部离开，队伍中马上就只剩下瑞特一个人不是召唤生物了。
不过他本人显然并不在意这一点，从不晓得什么地方掏出一瓶酒仰起头灌了一口，看上去颇有点自得其乐的意思。
尤其是在红龙和奇物加入队伍后，这家伙连看管卓尔精灵俘虏的任务也被取消了，闲着没事就会偷偷喝两口。
左思对此也没有加以干涉。
因为与容易喝醉闹事的阿来娜不同，瑞特的体质明显好得多，而且从未真正喝醉过。
一行人就这样带着大量战利品返回了位于泰瑟尔堡废墟旁边的营地。
左思没有告诉伯纳德究竟发生了什么，只是说遭遇了一群强盗便将其打发去睡觉。
天亮之后，这位贪婪的商人带着人来到昨天夜里的战场，把一切还有回收利用价值的武器和铠甲统统带上。
打算在抵达扎泽司泊找个铁匠简单修补一下，然后一股脑卖给当地的冒险者或者军队。
毕竟凡是能被一群职业等级不低的战士、盗贼、刺客、法师、牧师所使用的武器防具，基本无一例外都是精品或者带点魔法特性。
……
沿着大路，商队又向前行进了三天，终于抵达泰瑟尔王国名义上的首都。
作为整个国家唯一一个常住人口超过十万的“大”城市，扎泽司泊市区被苏尔达斯河从中间一分为二，给人的第一印象就是热闹跟繁华。
不过与迈拉特玛一样，这里的奥术施法者数量也相当少。
城区范围内只能看到零星三五座耸立的法师塔。
市场上几乎看不到有人出售或是收购魔法物品。
尽管这座城市名义上是泰瑟尔王国的首都，但介于眼下国家连个名义上的最高统治者都没有，所以它现在被一个叫做“领主执政议会”的机构统治。
简单来说就是像地球上古罗马元老院那种的“贵族共和”。
正因为其内部充斥着各种权力和利益争斗，根本无法统一口径，所以达扎泽司泊是极少数对外宣布保持中立，没有卷入国家内战的地区。
无数由于战争流离失所的人纷纷逃离家园来到这里避难。
街头巷尾随处可见衣衫褴褛的乞丐和骨瘦如柴的难民。
不过“领主执政议会”好歹还算有点人性，没有放任这些可怜的人活活饿死。
每天都会在傍晚的时候提供一小块黑面包和一碗带有咸味且黏湖湖的麦粥。
他们通常不会在城市里呆太久，很快就会被安排到乡下的村子和庄园去从事农业、畜牧业生产。
有技术、知识和手艺的则会被城市的作坊、商会等机构吸收。
由于泰瑟尔王国名义上禁止了奴隶制，所以最惨的情况也不过是签下十年到二十年不等的“雇佣合同”，或者叫做“卖身契”也行。
“我们的运气不错，这一路上居然没有遇到下雨。不然的话，装满货物的马车陷入泥潭想要推出来可不是件容易的事情。”佣兵队长走在街道上微微感叹道。
但伯纳德显然并没有那么乐观，反倒是看着头顶密布的乌云说道：“相比起前半段，我反倒是更担心后半段。无论是越过星璇山脉，还是横穿维尔达斯森林，这两段路都更难走。要是现在下上一场大雨，我们搞不好要在这里被困上好几天。”
“那也是没办法的事情。相比起这个，我倒是更希望能赶快找到旅店洗个热水澡、吃点像样的饭菜、然后舒舒服服的睡上一觉。”
左思脸上流露出一丝疲惫。
当然，这不是生理上的疲惫，而是精神方面的疲惫。
或许是最近压力太大的关系，也有可能是成为选民后的不适应，总之他这两天一直保持着紧张状态，就连写日记减压都没办法让自己绷紧的神经放松下来。
是的！
左思之所以会养成写日记这种“不正经”的习惯，一方面是为了释放积累下来的压力，让自己的心理保持在相对健康的状态。
毕竟无论是作为穿越者还是旅法师，他内心之中都隐藏了相当多的秘密，根本没办法找人倾诉。
而写日记就成了一种发泄的渠道。
并且通过事后阅读以前写下的内容，左思能够判断出自己当时的精神状态。
然后再稍微进行一番对比，他立刻就能察觉到自己思想和意识随着时间流逝而产生的变化。
这对于防止被异世界土着同化变成他们中的一员，有着非常显着的作用。
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也不知道是不是伯纳德“乌鸦嘴”，自从他说完担心下雨，头顶的云层就开始淅沥沥的往下滴雨点。
无奈之下，商队只能就近包下一座还算不错的旅店先住了进去。
就在伯纳德忙碌着指挥所有人把货物搬运到雨水淋不到的院子里，顺便给马匹解开缰绳送到牲畜棚喂饲料时。
左思的小队伍早早就一屁股坐在旅店一楼大厅的餐桌前，开始翻阅侍女送上的菜单。
突然！
半兽人瑞特不知为何，突然发出了一声惊呼，指着菜单上最后几页说道：“我的老天！这些东西真是给人吃的吗？四块面包就要十银币！这简直就是在抢劫！”
“这算什么。看看这些昂贵的蛋糕，一盒就要一个金币。号称永聚岛精灵们制作的精灵面包，更是一条两金币。”
阿来娜很快也发现了这家旅店菜单的异常。
要知道在费伦大多数地方，几个铜币就能让身高两米的壮汉填饱肚子，而且饭菜中绝对不会缺少肉食。
至于面包，通常都是一个铜币四到五块。
两人激烈的无疑反应引起了左思的兴趣。
他拿过菜单大概扫了两眼，发现这家旅店不仅售卖昂贵的蛋糕和面包，甚至还有来自遥远东方大陆卡拉图的特色美食——面条。
而且不到半公斤量就要十五金币的离谱价格。
在菜单的最后，还有一名女士侧脸的标识。
而这个标识，左思在卡林港魔法物品商人艾莎的摊位上也见过。
它象征着一个遍布费伦大陆西海岸主要城市，专门贩售高价魔法物品、卷轴、药剂和奢侈品的连锁加盟店——奥罗拉魔法商店。
据说奥罗拉魔法商店的主人是一名非常强大的女法师，名字就叫做奥罗拉。
她的足迹不仅遍布整个费伦大陆，甚至还跟许多位面商人保持着密切联系。
经常能从其他物质位面、乃至地狱、深渊、天堂山、星界、元素位面、印记城等地方，搞到一些稀奇古怪但同时又十分珍贵罕见的东西。
不管是谁，只要支付一大笔加盟费，就可以对外宣布自己是奥罗拉魔法商店的会员。
同时还能用相对比较低廉的价格，从位于深水城总部的渠道进货。
左思曾经听艾莎说起过关于奥罗拉魔法商店的运作方式，只是没想到扎泽司泊的一家旅店，竟然也舍得花那么多钱来当“冤大头”。
他甚至怀疑这座城市究竟有多少人，消费得起十五金币一碗的面条，亦或是两个金币一条的精灵面包。
不过出于好奇心的驱使，左思还是在瑞特和阿来娜难以置信的眼神中，给所有人点了一碗来自东方大陆卡拉图的面条，以及每人两条精灵面包。
等上菜的时候，看上去只有正常人一半高的半身人厨师兼老板甚至亲自从后厨跑了出来，想要看看这个一顿饭就花掉了一百多金币的客人。
“该死！真是太疯狂！我敢打赌，这肯定是我这辈子吃过最贵的一顿饭。”
看着摆在自己跟前的一大碗面条和两条面包，瑞特忍不住小声吐槽了一句。
“相信我，只要品尝一口，你就会立刻被那微妙的滋味所征服，并认为它们物有所值。”半身人老板信誓旦旦的保证道。
就在他打算向这些有钱的客人介绍应该怎样食用面条的时候。
突然发现一旁的左思已经用十分熟练的动作在碗里加入了调味料，使用两根小木棍毫无障碍夹起面条慢斯条理的吃了起来。
后者一边吃还一边评价道：“姜和蒜放得太多了，稍微破坏海鲜汤本身的鲜味跟口感。面条本身煮的火候有点过，而且出锅后没有用冷水浸泡，不然的话应该更劲道一些才对。勉强给打个及格分吧。果然还是我的期望值太高了吗？”
瞬间！
半人老板被这番颇有点专业的点评震惊的说不出话来。
足足过了半分钟，他才小心翼翼的问：“阁下，您去过奥罗拉魔法商店位于深水城的总部吗？还是去过遥远的东方大陆卡拉图？”
“我算是去过卡拉图吧。”左思耸了耸肩膀回答道。
几口热气腾腾的汤面下肚，他的绷紧的神经居然莫名其妙的放松下来。
也许是美食本身的让大脑产生愉悦，也有可能是似曾相识的故乡味道在起作用。
总之，那种无法用语言形容的疲惫终于有所缓解。
光凭这一点，一百多金币就没白花。
半身人老板恍然大悟的点了点头：“原来如此。非常抱歉，这里一年也来不了几个舍得花十五金币吃一顿面食的客人，所以我的手艺不免都有些生疏了。”
左思十分通情达理的笑了：“没关系。这也是没有办法的事情，不过我有点好奇，是什么让你产生了加盟奥罗拉魔法商店的念头？要知道如果不做魔法物品生意的话，光靠贩卖昂贵的奢侈品跟食物，几乎很难赚到什么利润。”
“唉——这一切都是源自于一个遥不可及的梦想。
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年轻的时候，我曾经以盗贼的身份四处旅行，当过一阵子冒险者。
后来一个偶然的机会，在深水城奥罗拉魔法商店的总部，品尝到了这些昂贵到令人瞠目结舌的美味食物。
从那之后，我就发誓要把所有美食带回自己的故乡，让更多的人能够品尝到。
可谁能想到，这一切都随着十几年前那场泰瑟尔堡的大火化为泡影。
国王的死导致了整个国家陷入动荡和内战。
几乎所有的贵族都把钱投入到无底洞般的军备方面，根本不会像以前那样大量购买奢侈品和美食。
现在别说是十五个金币一碗的面条，就是两个铜币一份的简易套餐都有很多人吃不起呢。”
一提到泰瑟尔王国最近十几年的内乱，半身人老板就忍不住唉声叹气。
众所周知，高附加值的奢侈品，对于高端消费人群的依赖非常大。
如果这群人突然之间转变消费观念，不再把钱投入到这些毫无意义的东西上，那么原本的市场就会迅速萎缩。
再加上奥罗拉魔法商店本身不生产这些东西，而是通过传送魔法直接去原产地进货。
别的不说，光是让高阶法师当送货员，亦或是在两个地方建立稳定的传送门，都注定了这些来自卡拉图的面条价格肯定不会太低。
既没有市场，也没有降价的空间。
半身人老板经营之艰难由此可见一般。
“那为什么不换个地方呢？比如说南下前往繁荣的卡林港，或者北上去金币之都阿斯卡特拉？这两座城市应该都有足够的贵族和富商，十分乐意花大价钱品尝带有异域风情的美食。”左思饶有兴致的追问道。
可半身人老板却苦笑着摇了摇头：“你以为我没想过吗？阿斯卡特拉遍地都是影贼公会的人。像我这种外来者，光是想要站稳脚跟都很困难。而且奥罗拉魔法商店在安姆那边也有会员。根据协议，我是不可能去跟他们抢生意的。至于卡林港，环境还不如阿斯卡特拉呢。”
左思意味深长的笑着摇了摇头反问：“为什么一定要跟奥罗拉魔法商店合作？
面条这种东西本身就是由小麦粉、水和少量添加剂搅拌在一起，通过伸拉最终制作出来的面食。
它本身并没有什么太难的技术。
我甚至可以给出几十种不同口味的做法和配方。
至于影贼请不必担心，我可以帮你搞定他们。”
“你的意思是……”
半身人老板两眼微微放光，似乎看到了摆脱眼下困境的希望。
“我的意思是看，不如我们合作去阿斯卡特拉开一家美食店。我出钱、出技术并摆平可能出现的麻烦，你来负责经营并把各种美食制作出来。至于赚到的利润我们三七分。我拿七成、你拿三成。”
左思直截了抛出自己的想法。
很显然，他这完全是临时起意。
即便是赚不到什么钱，起码也能满足自己的口腹之欲。
要知道费伦大陆这鬼地方，“黑暗料理”实在是太多了，你永远不知道自己吃到的下一口食物味道有多么糟糕。
而且旅店、酒馆之类的地方，原本就是打探各种小道消息的绝佳场所。
如果能有一家属于自己的酒馆、旅店，就相当于拥有了一个稳定的情报来源。
偶尔还可以用发布委托的方式，让各路冒险者、佣兵帮忙完成一些不方便亲自出面的任务。
“嗯……听起来好像还不错的样子。能给我几天考虑的时间吗？”半身人老板明显有些心动了。
“当然！在商队离开之前，你随时都可以来找我。”
说完这句话，左思给了对方一个充满鼓励的眼神，随后起身朝楼上的房间走去。
他相信如此优厚的条件，这个半身人肯定会想通的。
……
与此同时，远在泰瑟尔堡废墟附近，两个鬼鬼祟祟的身影正在不久之前两位神只化身降临的地方仔细查看。
足足过了有一分钟，个子比较高的人才忍不住低声咒骂了一句：“该死！这鬼地方究竟发生了什么？为何那边有一大堆教会成员的尸体，可这边明明有战斗过的痕迹，却连一具尸体都找不到？”
“也许是被掩埋或者处理掉了？”另外一个人用略带低沉的声音猜测道。
前者用力摇了摇头：“不！绝对不可能！如果是掩埋，肯定有被拖拽过的痕迹，以及翻过的新土。我怀疑这里发生了不得了的大事。”
“根据在迈拉特玛得到的情报，那两个从卡林港逃离的竖琴手似乎就在这支商队中。也许我们先找到他们，然后通过审讯和拷问来获取到更多情报。”
“好主意！我们现在应该立刻动身前往扎泽司泊，趁对方还没有进入地形复杂的星璇山脉把事情搞清楚。”
“我有预感！如果调查顺利拿到重要情报，你和我都会得到内环大人物的赏识，从此之后平步青云。”
“嘿嘿！我可是希望有一天也能成为一名内环的大人物呢。知道吗？最近上边包括曼松阁下在内，不少高层都因为信仰的问题闹得不可开交。”
“是啊！听说了。暴政之神班恩明明都已经死了，可是还有一些家伙不识时务，依旧不肯改信谎言之王希瑞克。但我们不同，对吗？”
“没错！赞美伟大的暗日！”
“赞美伟大的暗日！”