第44章 暗潮（2/2）

无数鼎鼎有名的苏丹曾在这里写下浓墨重彩的一笔，从萨拉丁到乌姆赫利勒，从拜巴尔斯到巴尔斯贝，他们从这里发出一道道令世界颤抖的诏书，在这里检阅强悍的军队。

议事厅里，稀稀拉拉站着几个伊斯兰装扮的贵族，王座上，一位老人缓缓睁开双眼。

埃及与叙利亚的苏丹，两座圣城的守护者，伊斯兰世界的最高世俗权力者。马穆鲁克苏丹查克马克。

他浑浊的眼睛扫过台下众臣，疲倦地挪动身子，尽力挺直腰身。

1438年，马穆鲁克最后的雄主巴尔斯贝死亡，他在位期间，勉力整合各地埃米尔，加强红海贸易，镇压不从，使这个被黑死病折磨得奄奄一息的国家开出一抹新芽。

他死后，留下暗弱的儿子优素福即位不到一年，就被当时的权臣查克马克推翻，被赶到沙漠以西的昔兰尼加。

查克马克苏丹上位后，被迫让渡很大一部分权力来换取各地埃米尔的支持，导致地方势力坐大。

与此同时，叙利亚的诸位埃米尔直接谋反，不再听从开罗的号令。

南边的努比亚黑人在阿比西尼亚正教徒的挑唆下不断作乱，卡拉曼贝伊时不时袭扰北部边疆，就连来自欧洲的卡菲勒也在苏尔特站稳了脚跟，强制传播异教。

他在位这十年，四处奔波，到处补漏，却没办法像巴尔斯贝一样，统合整个支离破碎的帝国。

他老了，身体渐渐空虚，很多事情无法亲力亲为，只能放任地方处置。

他扫过台下众臣，停留在一个熟悉的身影上。

这是自己无能的儿子和继承人，曼苏尔。

自己死后，他能守住苏丹之位吗

查克马克看着其余几人，尽是桀骜不驯，野心勃勃之辈，一如曾经的自己。

他疲倦地闭上眼睛。

“苏丹，哈夫斯王朝向我们发来照会，邀请我们一同夹击苏尔特的卡菲勒，将他们赶出马格里布。”

“比林奇的埃米尔优素福建议我们尽早行动，并请求开罗的援助。”

台下的宰相艾什赖弗汇报。

查克马克睁开眼。

这位艾什赖弗是自己曾经最好的战友，是自己成为苏丹的鼎力支持者。

在当上苏丹后，这位艾什赖弗也获益颇丰，成为势力最大的地方埃米尔。

但是，查克马克深知，他的野心和自己一样大。

“哈夫斯王朝照会从哪里发来的署名和印章是谁”

“突尼斯凯鲁万的黎波里斯法克斯米苏拉塔”

老苏丹狠狠盯着宰相。

“米苏拉塔……”

“哦亲爱的艾什赖弗，什么时候米苏拉塔可以代表突尼斯的意志了”

“是不是任意一个地方埃米尔就足以代替他的君主做出开战的决定！”

老苏丹几乎用怒吼的语气说完这段话。

诸位大臣没有吭声，但都冷冷地望着老苏丹，似乎对他这样发怒已经习以为常。

“讲一讲这个苏尔特大公国。”

查克马克最终稳定住情绪。

情报主管上前一步。

“苏尔特大公国由伊萨克巴列奥略在穆罕默德历784年建立，击败了当地势力，目前已经站稳了脚跟。”

“巴列奥略家族在苏尔特进行强制改信，将穆斯林全部贩卖为奴。”

“他们曾装作罗德岛的舰队，袭击我们的商船，打劫我们的沿海村庄。”

“此外，他们还大量购买白奴，间接抢走了我们的兵源。”

“所以……”

“所以你也同意你的宰相姻亲的想法，想打一仗是吗”

查克马克恶狠狠冲情报主管骂道。

“他们购买的白奴，具体从哪里来”

“绝大部分是斯拉夫人，少数是哥特人，他们貌似不想触怒我们，明显避开了切尔克斯人和高加索人。”

情报主管只好实话实说，不敢再夹带私货。

查克马克苏丹脸色稍微好看一点。

“优素福要是想出兵的话，叫他自己和米苏拉塔联系，两方夹击，也应该够了。”

“你们下去吧。”

查克马克无力地挥挥手。

宰相和情报主管对视一眼，眼中悻悻。

众人离开。

“父亲！”

儿子曼苏尔没有走，吵醒了假寐的老父亲。

“怎么”

“您不能纵容那些卡菲勒们在真主的领地上作恶，我们必须赶走他们！”

“您的皇家马穆鲁克很久没有出动了，是时候让世人重新见识他们的威名！”

查克马克看着分外认真的儿子，气得满脸通红。

“哦如果我们进攻，大军谁来统带”

“巴尔斯贝之子优素福”

“虎视眈眈的宰相艾什赖弗”

“七十多岁的我”

“还是无能的你！”

“你知不知道多少人对我的皇家马穆鲁克垂涎三尺，上次大马士革叛乱时，宰相和情报主管那两个混账就力劝我将皇家马穆鲁克交给他们，和这次一模一样！”

“我是怎么得到这个位子的，你不清楚吗”

“优素福和你一样，是个彻头彻尾的蠢货，不过他比你聪明，至少懂得察言观色！”

“蠢货！”

他冲上前，冲儿子骂道。

曼苏尔脸色难看，转过身去，一声不吭地离开大厅。

查克马克苏丹踉跄着摸到王座上，一旁的侍从连忙冲上来搀扶。

“连你也瞧不来你的苏丹吗”

查克马克一把甩开侍从，一脚踢在他的脖子上。

“陛下，我……”

“拖下去，斩了！”

老苏丹看着可怜的侍从被卫兵们拖出去，听着他发出的惨嚎在一声尖叫后戛然而止。

天要黑了，可是周围的侍从们没有一个敢上前点燃蜡烛。

查克马克坐在空荡荡的大厅中，任凭黑暗一点点吞噬自己佝偻的身躯。