第379章 东方十字路口（2/2）
“明国是茶叶的最大生产国，但他们已经颁布了严厉的海禁政策，而且政治架构基本完好，外人很难进去，更别说窃取优良茶种，绑架熟练茶农。”
“除了他们之外，也就是东瀛人在种茶上有些门道了。”
“现在，他们正处于战国时期，这是一次很好的机会。”
“还有印度，陛下说印度也是有原生茶种的，只不过没有人将其利用起来，也有些探员在印度土著的陪同下前去寻找了。”
“嗯，那就祝你们成功吧。”
中年人说道。
“等我们在东南亚获取第一个基地后，和东方国家的联系都会加强，明国不愿意开海就算了，反正也有那么多的走私贩。”
“那你呢，莫罕达尔”
罗伯特看向中年人。
“马六甲苏丹肆意妄为，直接抢了我们的货，关了我们的人，恐怕没那么好说话的。”
“不，我这次来不是为了说服那群穆斯林，而是为了联络马六甲国内的反对势力。”
莫罕达尔摇摇头。
“阿尔布克尔克总督认为，马六甲人已经不想和平解决问题了，但这个国家也并非铁板一块，除了上层的穆斯林统治者外，还有很多底层印度教徒和佛教徒，他们都是可争取力量。”
“况且，那位将马六甲带上巅峰的曼苏沙苏丹已经病重，估计活不了多久，到时候估计又是一通争权夺利，估计局势会十分混乱吧……”
说到这里，莫罕达尔突然不再言语，神情有些低落。
“怎么了”
罗伯特有些担心地看着这位天性乐观却时常陷入忧虑的长辈。
“哦，没什么……只是那位被马六甲人关起来的使节，他是我妻子的弟弟，从小就在我家长大……启航的时候，我答应过她，要把那个孩子完好无损地带回斯法克斯城。”
莫罕达尔苦笑一声。
“在穆斯林眼里，我们这些北非正教徒尤为可恨，我害怕那个孩子会遭到毒手……尽管他从出生起就是个正教徒，根本没有背叛一说。”
“我这次主动请缨过来，化装成这个鬼样子，也是想与马六甲国内的佛教势力和印度教势力接触一下，看看能不能请他们说服苏丹，放了那个无辜的孩子，他只不过是因为最早学会了马来语，想证明自己的价值罢了……”
“他会安然无恙的。”
罗伯特安慰着，两人不再言语，挂着马穆鲁克旗帜的阿拉伯式帆船在引航员的接引下缓缓靠岸，抵达马六甲苏丹国首都，马六甲城。
而马六甲城的南边便是马来半岛和苏门答腊岛之间的著名水道——马六甲海峡，著名的“东方十字路口”。
马六甲海峡自古便是商贸繁忙之所，是沟通印度洋与中国南海的最短路线，将阿拉伯，波斯，印度和华夏四个文明体系连接了起来，极大促进了商品交换和文明交流。
虽然阿拉伯在这四个文明中是人数最少的，但建立东方航路这一伟大使命却是在他们的手中逐渐完成的，几百年的经商，传教，殖民和奴役让整个印度洋留下了阿拉伯文化与伊斯兰教的深刻印记，从波斯湾到马六甲，从狮港新加坡到泉州刺桐城，阿拉伯商人留下了自己的传说。
占据马来半岛南部，苏门答腊岛北部的马六甲苏丹国是一个新兴国家，在14世纪末期和15世纪初期曾是暹罗阿瑜陀耶王朝的附庸，随后通过向大明朝贡而获取了独立地位，在东方被称为“满刺加国”。
大明王朝对这个东南亚国家产生了深远影响，他们不仅从明朝皇帝那里得到了自己的封号，还在郑和下西洋时为大明舰队提供帮助，依靠海洋贸易不断强盛，国力突飞猛进，首都马六甲城迅速成为了阿拉伯，波斯，印度和大明商品的集散地，多种文化在这里交融。
郑和下西洋的荣光辉煌而短暂，大明帝国的海禁政策越来越严厉，前往马六甲王国的东方商人也越来越少，且基本上全是亡命徒和带有海盗性质的走私贩。
与此同时，大明帝国在东南亚的影响力迅速减弱，旧港宣慰司被满者伯夷攻破，庞大的舰队销声匿迹，马六甲王国与大明帝国之间的关系逐渐淡薄，开始追逐自己的雄心。
1445年，马六甲王国第四代君主穆扎法尔立伊斯兰教逊尼派为国教，将大明册封的“国王”头衔弃之不用，改称“苏丹”，称自己为“宇宙之主，伊斯兰教的救星”，来自大明的儒家思想没能在这里生根发芽，本土的佛教和印度教也一样遭到忽视，又一面月亮旗在距离麦加万里之遥的大地上冉冉升起。
随后，马六甲苏丹国的外交重心发生改变，从东方转向西方，开始与西边的其他伊斯兰势力积极联络，同时镇压民间异教信仰，依靠阿拉伯商路带来的大量财富弥补东方贸易的不足，向四周大肆扩张。
后来，马六甲苏丹国在现任君主曼苏沙和现任宰相霹雳墩的带领下迎来极盛，马六甲海峡沿岸三分之二的土地为其所有，虽然因为海禁转严，贸易收入不如永乐年间，但政治制度和治理体系已经基本搭建了起来。
原时空中，这个国家“成也伊斯兰，败也伊斯兰”，伊斯兰教为这个国家带来了更先进的治理体系和大明商人的替代品，但也为其埋下了灭亡的伏笔，历代国君大力推广伊斯兰教的行为让信仰印度教和佛教的底层民众十分不满，国势下降后，宗教冲突愈演愈烈。
除此之外，他们还主动卷入了基督徒和穆斯林在印度洋上的纷争，罔顾了自身国力，坚持站在伊斯兰教一边，捍卫信仰直到灭亡。
原时空中，当葡萄牙海军击败阿拉伯联合舰队后，由于势力尚浅，最初对这个苏丹国怀有一些忌惮之情，暂时只是提出接替阿拉伯人和波斯人的地位，在马六甲城建立商站。
可是，马六甲苏丹却受到了极端伊斯兰势力的蛊惑，先是假装同意，随后又试图将葡萄牙使节骗到王宫全数杀死，最后阴谋败露，只杀死了少数葡萄牙人。
阴谋败露后的马六甲苏丹开始大肃反，大量的非穆斯林群体遭到无端审判，这直接导致印度裔和华裔商人最后的“背叛”。
最后便是马六甲围城战，“东方凯撒”阿尔布克尔克在印度商人和华裔商人的帮助下，仅用极少数的牺牲便攻下了马六甲城，并立马开始屠城，穆斯林社区遭到清洗，印度裔和华裔则由于他们的“反水”而躲过一劫。
现在，由于以撒的干涉，东罗马帝国在二十年前便开始了探索东方的计划，罗马东印度舰队的实力比葡萄牙东印度舰队更加强悍，本应为阿拉伯人提供帮助的奥斯曼和威尼斯则灰飞烟灭，第乌海战中，阿拉伯联合舰队败得更惨。
随后，东印度总督阿尔布克尔克制定了“联合印度教，对抗穆斯林”的统治政策，先后在印度次大陆上获得了科钦港和果阿港，虽未深入内陆，但也完全足够。
此前，阿尔布克尔克已经派出密探乘坐阿拉伯帆船对马六甲城进行过多次考察，认为自己原先对马六甲的轻视是不正确的，应当在战术上重视对手，决定先进行和平交往。
1475年初，东印度舰队的三艘帆船抵达马六甲城，带来了阿尔布克尔克的亲笔信，希望在马六甲城建立商站，允许基督教舰船进入港口，征收与穆斯林舰船同样的赋税。
但是，此时的马六甲苏丹国正值他们自己所谓的黄金时代，雄主在位，贤相临朝，自信心爆棚的他们压根就没有让东印度舰船入港，也没有在乎阿尔布克尔克在信上的警告，直接赶走了三艘帆船，还将信使扣押了下来，充当人质。
于是，战争变得不可避免，阿尔布克尔克开始与往来马六甲海峡的印度商人和明朝商人进行接触，他们不信伊斯兰教，是最好且唯一的盟友。
当然，所谓的明朝商人其实只不过是出生在明朝境内，从下海的那一刻起，他们就变成了朝廷的通缉犯，成为了海盗和亡命徒。
同时，阿尔布克尔克还委托阿拉伯商人帮他带话，希望马六甲苏丹将使节放回，就算不放回也得保证他的生命安全，否则后果自负。
这样的外交来往和暗地沟通持续了近两年，在此期间，阿尔布克尔克属下一位名叫布莱尔的船长还顺带发现了位于印度次大陆和中南半岛之间的安达曼群岛，由于这里遍布着红树林沼泽与裸露岩石，原住民十分稀少，且无天然良港，几乎没有任何价值。
在请示皇帝并得知帝国中央没有任何收购欲望后，这里便成为了布莱尔船长和水手们的私人封地，属东印度总督管辖，虽然没有太大价值，但群岛上盛产安达曼红木，稍微购买一些奴隶来进行开采，也能挣些小钱。
1476年末，马六甲苏丹曼苏沙病重，得知消息后，阿尔布克尔克认为时机已到，加速了攻占马六甲的步伐。
莫罕达尔和罗伯特所在的马穆鲁克舰船缓缓停下，一位马六甲港务员走了过来，看了看舰船上飘扬的马穆鲁克旗帜。
“我们是来自开罗的商人，都是真主的虔诚信徒，来这里进购胡椒和丁香！”
来自马穆鲁克的船长用马来语说着，将一份真的来自马穆鲁克商人的文件递给港务员。
“胡椒和丁香”
港务员有些奇怪地看了船长一眼。
“希腊人似乎正在严打马六甲附近的穆斯林舰船，从印度买胡椒，从桑给巴尔收丁香，不再从我们这里购买，你们倒是幸运，没遇上希腊海盗船……”
“嘿嘿，自然是有些门路的。”
船长将几枚银币塞给港务员，后者这才将文件还给了他。
掂了掂银币，港务员有些满意，悄悄凑近船长。
“做完生意就赶快走吧，马六甲城最近不是很太平……”
“怎么回事”
船长皱了皱眉。
“我们还准备从马六甲继续前往日本列岛呢。”
“唉，苏丹去世了。”
港务员有些悲伤地叹了口气。
“王子们正在争权呢，各个势力都在浑水摸鱼，也就是老宰相是真正热爱这个国家的……但他为什么非要支持最小的王子呢”
“一些极端的毛拉还趁着苏丹故去，无人约束，把那个希腊人使节从监狱里拉了出来，在前几天当众判他绞刑……呐，你看，尸体就挂在那边呢。”
甲板上，莫罕达尔已经看到了高悬在城门外的使节尸体，他已经瘦骨嶙峋，全身上下没有一块好皮，显然在生前受到了非人的折磨。
“你怎么了”
罗伯特有些疑惑地看向双拳紧握，浑身颤抖的莫罕达尔。
“我看书久了，眼睛不好……你看到了什么”
莫罕达尔缓缓转过头，双目通红，咬牙切齿，一字一顿。
“我看到了死亡，永恒的毁灭。”
……
1477年初，马六甲苏丹国一代雄主曼苏沙因病去世，由于奉行伊斯兰教法，马六甲苏丹国很快便因为继承纠纷产生冲突，各个宗教派别和政治势力支持着代表自己利益的继承人，希望在新的秩序下得到更多权利。
如果没有外来干涉，这场继承纠纷最终将会被德高望重的宰相霹雳墩强行压制，前任苏丹的幼子登上宝座，宰相继续辅政，但现在，他们没有这个机会了。
1477年1月30日，使节被杀之事传回科钦港，东印度总督阿尔布克尔克十分愤怒，召集船长们发表演讲，认为大国之使高于小国之君，何况还是马六甲人主动挑事，以上帝和皇帝的名义，向马六甲苏丹国正式宣战，要求清除所有伊斯兰殖民者，交出一切肇事凶手，如若不然，不死不休。
当晚，阿尔布克尔克签署调令，要求东印度总督区，东非总督区和莫桑比克总督区的全部舰船以及附属势力的海军舰队务必以最快速度抵达科钦港，编入由他指挥的印度洋联合舰队。
继郑和下西洋四十余年后，又一支规模庞大的舰队即将凌驾在东方十字路口的上空，只不过这一次，他们可不是为了宣扬皇威与和平交流这种华而不实的理由，而是为了表面上的复仇和深层次的实际利益。
皇威再盛，名声再好，百姓的税收分文不少，强取豪夺虽然注定遗臭万年，却足以减轻国内百姓的负担，让大家缴税更少，穿得更暖，吃得更饱。
2月15日，阿尔布克尔克统率共计三十余艘东罗马战舰和四十余艘阿拉伯帆船，浩浩荡荡，冲向马六甲海峡。